うきうきノベルズ
近未来小説『誇りでほっこり』
by 浮世絵太郎
西暦2000年。京都パープルサンガは黄金時代を迎えていた。
ライバルは浦和レッズと鹿島アントラーズ、そしてセレッソ大阪。この４強プラス、ジュビロ磐田、名古屋グランパスエイト、そしてヴェルディ川崎が、１部リーグで激戦を繰り広げていた。
そんなある日。某スポーツ紙の一面をこんな記事が飾った。
「京都パープルサンガに開幕17連敗の過去アリ!!」
これは、首位を走る京都サンガの選手の士気を削がんとする、某ライバルチーム・ファンの編集者による陰謀であった。その編集者は考えたのだ。情けなく、恥ずべき過去をほじくり返せば、サンガの選手はチームに対する誇りを失い、求心力が消え、バラバラになってしまうに違いない、と。その編集者はゲラ刷りを見て不気味にほくそえんだ。イッヒッヒ。
なんとも浅ましい光景だが、なんとも間抜けな光景でもあった。
すでに17連敗したころの選手はサンガにいないのである。
今戦っている選手は、彼らの今と未来のために戦っているのだ。サンガの歴史を記したパンフレットの中ではなく、今を生きているのだ。彼らが真に誇りを感じるものは、己の過去と、現在と、そしてこれから築き上げていく未来の中にしかない。先人たちの敗北を蒸し返されたところで、びくともするわけがなかった。
この陰謀が虚しく失敗に終わり、サンガの激闘が続いたのは言うまでもない。