ドイツには中世に作られた伝統的な街と、 計画性がなく自然発生的に拡大した街の２種類があります。 ここで取り上げるのは前者の街で、 ここにヨーロッパの都心特有の形態があります。

　スライドにあるように、 それがどんな小さな街であろうと、 計画された街には中心にマルクト広場があります。 ここはフランクフルトとハイデルベルグの中間にある小さな街ツビンゲンベルクで、 特に有名な観光地でもなく、 ドイツでよく見られる歴史的な街の広場です。 広場には必ず噴水があり、 それを囲むように家並みがあり、 その中央に市役所があります。 朝市が出たりするにぎやかな場所です。 また、 マルクト広場の回りには薬局があるのも特徴です。 教会や学校は、 広場から少し離れた所にあります。

　余談ですが、 市役所のことをドイツ語でラートハウスと言うのですが、 市役所の地下には必ずレストランがあり、 それをラーツケラーと言います。 なぜ市役所の地下にレストランがあるのか分かりませんが、 今でも多くの街にラーツケラーがあり、 割合おいしい食事とワインを出すことで知られています。 知らない街でレストランを探すときは、 市役所の地下へ行くのがおすすめです。

　旧市街地の外側に広がる街並みがシュタット・ミテ（Stadtmitte）ですが、 これが日本で言う都心であり、 商店街が建ち並らぶ中心市街地です。 どの街でも「シュタット・ミテはこちら」の標識があり、 ドイツ人の考える中心市街地はここなんだということが分かります。 ですから、 ここが衰退するのは一大事だという住民のコンセンサスがあるのです。

　以上がドイツ人が考えるまちづくりの仕組みです。 では続いて中心市街地の衰退と活性化について、 事例を紹介しながら見ていきましょう。