犬猫堂の人びと57

その57

《常備入替の風景1》

　犬猫堂では、その日の常備入替について、朝礼で伝達することにしている。
「みなさん、おはようございます。前田書房の常備入替を本日行います。担当者は、前田書房の本を抜き出した上で、新しい商品を棚に補充してください。すでに新常備品は寅が検品しています。朝礼が終わり次第、店に出しますから速やかに作業をしてください。尚、知ってのとおり、前田書房からはいろいろなジャンルの本が出版されています。主力は文芸ですから、多くの本は文芸書の棚にあります。児童書、実用書、それに林さんのところの専門書にも少しあります。注意して下さい。最終的なチェックは丘さんがやります。レジの担当者以外はすべて前田書房の常備入替にかかって下さい。よろしくお願いします。」
と犬田は、あと少し注意事項を加えて朝礼を終えた。
　丘はみんなを集めて、犬田の説明に付け加えた。
「もう何度も常備入替をしているから、みんなわかっていると思うけど、常備セットにはここ3カ月間くらいの新刊は含まれていないの。出版社が常備セットを組んで、犬猫堂に届けられるまで、それくらいの期間が必要ってことかもしれない。だから、常備カードの入っている本は、無条件に棚から抜き出していいけど、常備カードが入っていないものは、新刊かあるいは担当者が別に管理している本だから、そういうのが出て来たらそれぞれの担当者に必ず尋ねること。そうしないで、なんでもかんでも返品しちゃうと、昨日入った前田書房の新刊まで返品することになるからね。
それでは、抜きもれのないようお願いします。」
と丘がいうと、みんなは棚に散っていった。
こういうことが苦手なヒナは、ブツブツ言いながら棚から前田書房の本を抜き出していた。
「じゃまくさいわよね、こういうのって。なんで一年に一回こんなことをしなきゃならないのかしら。このまま棚に入れてたっていいじゃない。みんなきれいな本だし。 1冊抜いて、また同じ本を入れなきゃならないなんて無駄だと思うんだけどな。」
とヒナには常備入替の意味が分からない様子である。そしてさらに文句を言いつづけてた。
「それに、《前田書房》って、背表紙にでも書いてあればいいのに、変なマークが付いているだけなんだもん。これじゃ本が探しづらいわよ。抜き漏れしても知らないからね。」
1時間ほどの作業で、棚の前には返品すべき本が積まれた。そしてそのタイミングを見計らったように、寅が事務所から新しい本を運んで来た。真新しい本をじっと丘は見ていた。
「寅くん、気持ちがいいよね。新しい本って。なんかどれも売れそうな気がするじゃない。常備入替って大変だけど、こうして新しい本が犬猫堂の棚に入ったとき、さあまた売るぞ、っていう気になっちゃうんだよね。」
と丘は声を弾ませて言った。
「はあ、そういうもんですかね。こっちはまた返品伝票を切らなきゃならないから、そういう感傷的な気持ちにはなりませんけど。」
と言うと、返品される本を台車に積み込み始めた。
＜続く＞

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