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ラト(Lat)

　イタリア語のlatte（「乳」）は、乳を与えてくれる女神ラトから派生した。女神ラトは、ローマ以前の部族国家ラティウムの名祖だった。この女神は、ラトナあるいはレートーとも呼ばれ、「世界卵」や太陽の母親だった［1］。ラトは、アラビア人たちにはアラート（「月」）の名で知られていた。アラートは、のちに男神に変えられ、イスラム教のアラーになった。ラトは先王朝時代のエジプトでもよく知られており、ヘーロドトスは彼女のことを「下エジプト王国の古代の女王」と呼んだ。ラトの礼拝堂は、エジプト最古の神託所で、ギリシア人にはエスナ〔ラトポリス〕の名で知られていた［2］。この神託所は、エジプト人にとっては、メンヘト（「月の家」）だった［3］。

　ラトは、「月」だった。古代世界においては、月が万物の栄養源、すなわち、「乳の道」（天の川）Milky Wayを生み出した「天界の乳房」とみなされていたからである。水、乳、血、樹液、ならびに生命を維持してくれるそのほかさまざまな液体は、すべて月から生じた。

　ラトは、古代ラティウムにおける母権的文化の創始者だった。latifundiaという古語は、女神ラトが自らの手で区画し、家母長たちに分配したそれぞれの土地という意味だった［4］。Matrilineal Inheritance.　マルタ島は、かつては、マー・ラタ（「母神ラト」）だった。

　1428年にキリスト教会は、住民が異端思想をいだいている疑いがあるという理由で、イタリアにある町を完全に破壊してしまったが、奇しくもその町の名は、マグナラタ（「大いなるラト」）だった。

Barbara G. Walker : The Woman's Encyclopedia of Myths and Secrets (Harper & Row, 1983)