（「父なる天よ！」）に由来するギリシア語。 サンスクリット語Dyaus pitar（「天界の父」）をギリシア語に転写した形。この神はおそらく、バビロニア神話の嵐の鳥ズー（雷霆を投げるもの）と関連があると思われる。ローマ人はゼウスをユーピテルJup(p)iter、またはDjêusと呼び、ユダヤ人はエホヴァJehovahと呼んだ。
ゼウスのさまざまな属性を取り入れたユダヤ-キリスト教の神とは違って、ゼウス自身は人類の創造者ではなく、また立法者でさえもなかった。真の創造者-立法者はゼウスの母または妻と言われる女神、すなわち、レアー、へーラ−、ガイアであった。どの女神も「神の処女母(virgin mother)」である。ゼウスはマルナスMarnas (「処女から生まれた」)という添え名をつけて呼ばれた[1]。ゼウスはまた、ゼウス・サバージオス(Zeu;V SabavzioV)、ゼウス・ザグレウス(Zeu;V ZagreuV)、ゼウス・サバオート(Zeu;V Sabawvq)のような多くの生贄として死んでいく神々とも同一視された。ルシフェルと同じく、ゼウスは母親、すなわち大地を豊穣にするために雨または稲妻となって「天から降りて来た」。大地を肥沃にする稲妻の神であるゼウスは、ゼウス・カタイバテース(Zeu;V KatabavthV「降臨するゼウス」)として知られていた[2]。彼はそれまでガイア・オリュムピアの神域であったオリュムポス山を手中に収めた。
ゼウスは結局、オリュムポス山のプラトーン的な家父長となり、自分の頭からアテーナー(女性の知恵を司る古代リビアの女神)を生んだと主張さえした。「プラトーン哲学の普及とともに、それまで知性面で支配的な立場にあったギリシアの女性は、ゼウスとアポッローンが支配的な神々として君臨している地域ではどこでも、ただ働きを強いられ、単に子供を生むだけのものになり下がってしまった」[3]。
Barbara G. Walker : The Woman's Encyclopedia of Myths and Secrets (Harper & Row, 1983)
サンスクリット語の （「父なる天よ！」）に由来するギリシア語。
""の基本形は"
"あるいは"
"）は、ギリシア語"pathvr"の語源でもある。
ここでウォーカーが呼格形を持ち出したのは、呼格がギリシア語の語形に最も近いこともあるが、"Jupiter"が、「父なる天よ！」（
なお、ローマ神話でゼウス=ユーピテルを"Jove"と表記するのは英語で、ラテン語では"Jovis"である。
上の画像は、ゼウス（左端）ヘーラーとの結婚を描いたといわれる壺絵。
いずれにしても、世界を創造した太母神に比べれば、天空の神ゼウスは二流三流の神格にすぎない。