I

　シュメールの豊饒、愛、戦いをつかさどる太女神。アッカドのイシュタルに同じ。
　天の神アン／アヌとともにウルクに主聖域をもつ。ドゥムジ／タンムズの配偶女神。バビロニア時代には、「暁の明星、宵の明星（金星）の女神」とされる。
　古来数千年にわたってメソポタミア地方全域で広く信仰され、マッサト（「王女様」の意）、テリトゥ（「並外れたた強さ」の意）など多くの称号をもつ。随従は獅子。
　以下、バーバラ・ウォーカーの説明。

　太女神のシュメール名。イナンナは、シュメールを支配する女王として、王になる者すべてを自分の花婿にした。 「聖婚」hieros gamosのさいの結婚讃歌では、イナンナは、「おお、我が女王よ、宇宙の女王よ、宇宙を包摂したまう女王よ、彼（王）が、御身の聖なる膝の上で、末永い日々をたまわりますように」と歌われた。イナンナは、ときにはその力を外敵に向けて発揮した。「我が女王よ、外つ国は御身の叫びを聞いて恐れおののく。……我が女王よ、御身の力はすべてのものを破壊する。……我が女王よ、大いなる男神たちでさえも、御身の前では、羽根をばたつかせた蝙蝠のように逃げてゆく」。伝承によると、アガダの都市は、イナンナがその神殿を見捨てたため、完全に破壊されてしまったという。「聖なるイナンナは、アガダの礼拝堂を見捨てられた。……聖なるイナンナは、戦闘の矛先をアガダに向けられた」 ［註1］。

　イナンナは、大地が持っている生命の血の源泉だった。彼女は、あらゆる井戸と河と泉を、彼女の「血」で満たした。豊穣の女神としてのイナンナは、彼女と同格のバビロニアの太女神 イシュタルと同じように、自分の夫ドゥムジ（タンムーズ）を救うために、年に一度、冥界へ下っていった。イナンナは、ナンナ、ナナNana、あるいはアンナと称して、アッティスの聖なる処女母、バルデルBalderの花嫁、さらにはキリスト教徒が「神の祖母」と呼んだ聖母マリアの母親などになった ［註2］。

　ヒッタイト人は、イナンナのことをイナラスと呼んだ。ハッティ族の国では、彼女は毎年その処女性を回復し、プルリの祭のときに、聖王の花嫁になった。このプルリの祭は、後にユダヤ教に取り入れられて、プリムの祭になった。聖王に選ばれた男性は、他から隔離されて、ひとりで女王の城または塔に閉じこめられ、定められた日時に殺された。これは、女神が土地を肥沃にするさいに、彼の血を役立てるためだった。聖王の嘆きを記した文章によると、王-殉教者は自らの短い栄光を遺憾に思っていたことがわかる ［註3］。